出口的减少和严重的环境污染使中国经济面临着更大的压力。尤其是在中国的北方，由于冬季大量燃煤取暖，持续出现雾霾天气。污染不仅威胁着中国人的健康，而且已经导致许多人过早死亡。

　　在环保问题上，中国政府越来越多地因民众的强烈抗议而作出让步。迄今已经有多个冶炼和化工厂的建造计划因遭到民众抗议被取消。周六，广东省鹤山市再次有近千人举行示威，反对政府在当地基建造一个核燃料加工厂。虽然此次抗议再次获得成功，政府被迫取消了建造计划， 但是环境污染始终是中国政府面临的一个棘手问题。周四一期的《德国商报》发表文章指出，中国的环境污染与世界经济的发展密切相关。该报的文章指出：

　　"减少生产是中国持久解决环境污染的一条途径。然而这又谈何容易。中国需要经济增长，世界也需要中国作为其销售市场以及中国制造的廉价产品。最近中国出口的减少再次表明，世界是多么的敏感。"

　　空气严重污染导致中国人均寿命减少

　　中国改善环保 西方购买力下降?

　　"如果中国政府真的要抓环保问题，对我们来说不仅有积极的一面，而且也会带来不利的经济后果。对我们来说有利的因素很明显，这就是全球生态平衡将更加稳定。不利的因素是，我们购买的大部分廉价服装是在中国生产的。这些服装的价格能够如此低廉，原因之一就是生产过程中对环境造成的破坏没有被计算在成本之内。这种状况将得到改变。来自中国的产品将变得昂贵。中国环境保护越是成功，就意味着我们的购买力越是下降。"

　　谈到中国新政府的环境保护政策，《德国商报》的文章接着写道：

　　"从去年开始，公民享有清洁生活环境权益被写入入中国人权白皮书。年初上任的中国国家主席习近平也强调，决不以牺牲环境为代价去换取一时的经济增长。最近一个五年计划中的环保投资是上一个五年计划的三倍。但是这笔环保投资是否够用，还很难说。中国的环保条例变得越来越严格，同时也受到强大利益集团的百般阻挠。他们担心，严格的环保规定将削弱其竞争优势。"

　　南方人比北方人寿命长

　　《法兰克福汇报》近日刊登一篇文章，醒目的大标题是：污浊的空气夺走许多中国人的生命。文章指出：

　　"可能是空气污染太严重的缘故，中国北方居民的平均寿命要比其南方同胞少5年。根据美国麻省理工学院的一项最新调查结果显示，20世纪90年代，中国北方居民比南方人要少活5年多。"

　　"有证据表明，中国北方的大量燃煤是导致这一危险增加的原因之一。美国麻省理工学院环保经济系教授格伦斯托内（Michael Greenstone）说，我们现在有更多的证据可以证明，如果不持久地解决环境污染问题，特别是减少空气中的微型有害颗粒，人均寿命将急剧下降。

　　包括中国以及以色北京的雾霾天气严重影响健康

　　列科学家在内的专家们对1981年至2000年期间中国的空气污染情况以及1991年以来的死亡率进行了调查。调查结果显示，中国北方空气中的微型颗粒密度比南方高55%。 同时，各年龄段的心脏和呼吸系统疾病导致的死亡率也在上升。

　　这是迄今最全面、范畴最广的一次调查。2010年公布的"全球疾病负担"（Global Burden of Disease）调查结果表明，由于环境污染，中国已经有120万人过早死亡，是全球提前过世者的近40倍。"