美国香槟伊利诺大学失踪中国女学者章莹颖绑架案，28日下午在厄巴纳联邦法庭举行审前听证(pretrial hearing)，法官布鲁斯(Colin Bruce)同意嫌犯克利斯汀森(Brendt Christensen)律师要求，将庭审日期由原订的9月12日，延期到明年2月27日。

对于这一决定，章莹颖家人的法律援助律师王志东称，由于证据量巨大，辩方和检方联合要求法庭将审判日期延期是意料之中的。他还认为，嫌犯或以交代章莹颖的下落为交换条件，来换取对他的从轻起诉以至判决。

联邦检察官也出席28日的听证会，对于辩方律师提出的动议，未表示反对。一般而言，嫌犯律师要求延后庭审时间，以便审查证据 ，是很正常的作法。

克利斯汀森28日也现身法庭，这是他在6月30日被逮捕后，第四次在法庭公开出现。

检察官费瑞里斯(Bryan Feres)在听证会中提到，在全案正式庭审前，检方可能会发出一份增加嫌犯罪刑的起诉状，这也意味着，届时此案可能会返回大陪审团。

当天法官也宣布下次的审前听证日期为2018年2月12日。

章莹颖家人的法律援助律师王志东

王志东律师称由于证据量巨大，辩方和检方联合要求法庭将审判日期延期是意料之中的，而正式审判的日期安排到2018年2月也并不意外。他表示，检方意欲根据更多的证据提出追加起诉也是在自己的意料之中。如果有追加起诉，相信检方会寻求死刑。而一旦检方寻求死刑，则必须经过美国司法部长批准，而这一程序也需要时间，而法官已经确定了寻求美国司法部长批准的截止日期。

此外，在被问及关于章莹颖被找到的可能性时，王志东提到，“莹颖被认为是遭到了绑架，而且警方判定其已经死亡。莹颖的下落至今近八十天仍没有结果让人揪心。我个人的判断是，莹颖被找到的可能性相当小。当然这里还存在着一种可能性，即在嫌犯克利斯汀森被起诉的过程当中，通过辩诉交易，嫌犯以交代莹颖的下落为交换条件来换取对他的从轻起诉以至判决。”王志东还认为，嫌犯如果企图通过辩诉交易为自己寻求避免死刑，那么他的机会将仅在今后的一两个月。