在昨日举行的第三届中国干细胞研究年会暨第五届广州国际干细胞与再生医学论坛开幕式上，中国科学院广州生物医药与健康研究院（简称广州生物院）提出了最新研究成果：从尿液中取得神经干细胞。

 

　　尿液中可获健康神经细胞

 

　　在尿液细胞中加入人造因子，从而获得神经干细胞，不仅大大缩短了细胞转化的时间，治疗疾病时还可免受“切皮”之苦，以后很可能成为神经系统病患者的“福音”。这一成果论文日前发表在国际科学期刊《自然·方法学》上，在国内外均受到很大关注。

 

　　一直以来，人们都希望通过移植神经干细胞来替代病人本身已经损伤丧失的细胞。不过，神经干细胞的来源成为一个难题：来自异体的神经干细胞往往会被病人的免疫系统排斥，最佳解决方案是来源自身的神经干细胞。

 

　　如何从自身获得新的健康神经干细胞呢？广州生物院院长裴端卿及研究员潘光锦以特殊的手段，将尿液中分离出来的尿液细胞成功诱导转变为具有定向功能的神经干细胞。“将尿液细胞变为神经干细胞的过程其实就像是重编程序。”潘光锦解释，这一“程序”的重编在自然状态下不可能完成，但是通过实验室技术可以做到。

 

　　取细胞再不用“切一块皮”

 

　　去年7月，广州生物院的西班牙籍科学家米格尔发现，尿液中可以分离出细胞，且细胞可以逆转，于是，潘光锦等人开始尝试将尿液细胞转化为神经干细胞的研究，竟发现转化效率非常高。

 

　　100个尿液细胞大概有2个可以转为神经干细胞。“不要以为很少！”潘光锦说道，虽然100个中仅有2个，但是这2个神经干细胞可以在体外增殖。病人奉献200毫升尿液，就可以得到10万个尿液细胞，当中有1%到2%可以转化为神经干细胞，就是1000个。目前效率有些低，但是已经够用了。

 

　　转化技术：时间短 风险低

 

　　潘光锦介绍，使用尿液提取神经干细胞，比起原来所使用的方法要快得多。“传统的做法是这样的，比如某个病人需要神经细胞移植，我们先要把他的细胞恢复到最原始状态，再进行定向诱导，让这个细胞成为神经细胞。这种做法的耗时较长：第一步，将提取的细胞逆转到原始状态，需要3~4周，完成逆转之后，需要用1个月左右的时间进行鉴定；第二步，诱导成为神经细胞同样需时3~4周；完成诱导后，鉴定也需要时间，整个过程最快也要4个月时间。”

 

　　采用新技术后，则无需再“绕圈”。“在尿液细胞中加入人工因子，改变细胞的诱导条件，这样一来，尿液细胞可以直接转变为神经干细胞，一共只需要3周时间。”

 

　　是否能用于临床还需观察

 

　　潘光锦坦言，乐观估计，这项技术进入临床研究还需要2年左右的时间，“不过我们还是比较有信心，希望这项技术可以给神经系统疾病的病患者带来福音。虽然还有一段路要走，但是方向很明确。”

 

　　“目前中国有4个干细胞库，其中南方干细胞库，就位于广州生物院内。以往我们动员大家贡献自己的干细胞，没有多少人愿意。自从采用了尿液提取的方法后，大家都很踊跃，目前已经有200多个人贡献了自己的细胞。当中50人的尿液细胞，我们已经转变为原始状态的干细胞，将来他们有需要也可以用。”