加拿大的教育制度与亚洲的国家及地区有相当的差距。加拿大政府规定，凡是年龄在6岁至16岁未成年人必须接受教育，完成这期间的教育后相当于中学毕业，且这是义务教育，也就是说，这期间拥有居民或公民身份的学生是不必支付学费的，而所收杂费也非常便宜。

儿童满六岁可以报名就读小学。每年九月开始至次年六月为一学年。小学分别为一至七年级。在小学，学校不仅在教室教学，同时还非常注重社会教育以及启发式教育，如组织学生外出参观博物馆、图书馆、体育活动、报馆等等。小学生的作业全部在学校完成。由于加拿大是双语国家，英文及法文都是官方语言，在一般的小学，学生从四年级开始学法文。

中学从八年级开始，到第十二年级。有些校区采取五年中学制，而有些将中学分为三年初中（第八至十年级）及两年高中（第十一、十二年级），但是其课程及修读总年数是完全相同的。第十一、十二年级的成绩做为晋升大学的评审标准。

（1） 公立学校和教会学校

在加拿大公立学校和教会学校一般都受到政府的财务支持。

所谓公立学校是当地的教育机构根据该省的《教育法》或《学校法》而建立并且经营的。

有些省份以宗教划分为基础，为教会学校提供税务支持。魁北克省，安大略省，沙斯卡曲湾省，阿伯塔省的西北领地对公立学校与教会学校均有支持。一般情况下，人们都将教会学校归为天主教学校。

在魁北克省，教会学校分为天主教和新教校委会两支。目前省府有计划将校委会按语言而不是按宗教来划分。

（2） 幼儿教育

在加拿大多数的省份和领地，都有两套政府资助的自愿性学龄前教育系统：一个是由学校委员会经营的五岁幼稚园，另一个是由省政府发放执照的托儿所。全国只有爱德华王子岛没有五岁幼稚园制度。幼稚园教育属于非强制性的，但多数加拿大小孩都上幼稚园。

（3） 小学

小学通常指一年级或八年级的教育，学生通常为五至十三岁，但是，从小学到中学的过渡在各省都有不同。有些校委会将中小学教育划分为：幼稚园到六年级为第一阶段；七年级到九年级为初中；十年级到十二年级为高中。

多数学校为男女同校，一所小学的学生人数平均为170人，加拿大仅有17%的小学的学生数超过400人。

小学课程的面比较广，重点是读、写、数学，其次为科学、文科、健康教育和音乐、艺术。

（4） 高中

高中通常分为两种，一种为普通高中，另一捉为职业高中。多数高中都提供这两类课程。

魁北克省的制度则较为特别。该省的中学为五年制（七年级到十一级），然后为两年或三年的大学预科，简称CEGEP。两年的CEGEP毕业生通常学的是普通高中课程，准备进入大学；三年的CEGEP毕业生通常读的是职业课程，毕业后直接进入就业市场。

高中毕业生可进入就业市场，职业学校、社区学院或大学。