过去，有钱人家里有红白事或其他节庆活动，需要请些有名气的艺人来家中、或祖宗祠堂、或殿堂楼馆演出，这就是堂会。若能请到名头响亮的角儿，更显示主家的身份。

随着时代发展，堂会形式除私人外，也出现在企业的年庆、尾牙、推广、招商、联谊及促销活动等各方面。出席的演员，各有身价，只要银码谈妥，就算是大腕，若档期许可，应该可以请到。

加拿大也有些类似的堂会，如各种节庆、同乡会活动、代表团到访、公益慈善、团契年拜等等。除演员外，比较独特的一道风景线是跻身其中的三级政府要员。

有何规格的议员到场，从某种意义上来说，意味着此活动的档次、规模、热闹程度。有重量级的人物压阵，也能吸引到媒体的一些报道，进而扩大了活动的影响度。

对于议员本人来说，有时候在各种宴请上混脸熟也是个亲民、听取意见的机会。到场的议员中，有各类头衔、行政级别的议员最为热门、广受欢迎。

可我们有没有想过，大家一人一票选出国会议员、省议员、市议员们，是希望他（她）们在各级政府里为选民代言、发声，提出建议和看法，争取权利。对于各议题，在开会前，他们有大量的文件要看，大量的资料要准备，有时候还需要做调研。若口才了得、辩才出色、思维敏捷、随口就能滔滔不绝说上许多，或能功半事备。但第一代华裔议员，面对即兴发言英文环境，其心理、脑力、体力上承受的压力无疑是巨大的。

有位新科议员介绍说，甫一就职，必须在短时间内摸清掌握职务情况，有大量的文件要读。每周从周一到周四在维多利亚省府、周五和周六争取能在选区办事处抽出时间来和社区民众见面、洽谈。另外还要在省内出差，进行调研。更指第二日早4:30就需动身到机场，出差前往内陆，可至头天晚上行李还没整理，每天时间不够用。

并且，在其成了公共人物后，透明度增加，没有隐私，缺少了家庭时间，连想和父母吃早茶的时间也很难抽出，有时难免还受到负面攻击。这位议员还说，因为时间太紧，有时接受邀请却无法出席，对此表示歉意。他希望大家多了解其努力和工作流程，理解议员们服务社区民众的真诚的心。

或许有人认为，作为议员、作为公众人物，这些都是站在聚光灯下应该付出的代价。议员身边的工作人员感叹说，除非铁人，一般人很难能经受起这些荷重。

在选区进行竞选动员时，从立下投身从政的心愿，到最后成功当选：敲门、拉票、演讲、辩论、募款、义工队伍的组织等等，时间跨度从几月到几年，成长锻炼是逐渐的，递增加强的。就算魁北克的那个年龄轻轻，出乎意外跃过“龙门”成为国会议员的青年才俊，也是从16岁开始参加了政坛活动，历时4年，最后抓住了机遇。

可竞选成功后，当选履行公职是立刻进行，没有一个热身的过程。做事认真者，就需要付出加倍的心血，去学习历练。

时间每天就有24小时，对每个人都是公平的，这里花多了，那里就会少。于是就有了后座议员，有了出席率、提案率较低的花瓶议员，这样的议员，若偏重于出席各种社团契拜活动，和大家“你好、我好、大家好”的合影留念，使得华裔积极参政的初衷有了变味。

所以多一些理解和支持吧。不要因为议员没参加某晚的活动、没给面子而愤怒。毕竟他们的职能不仅仅是赶堂会的义工演员。

选区内的民主选举选出了议员，到政府部门工作后，只有积极建言才能实现参政议政的目的。如何在公职岗位上做到尽职尽心尽力，为选区民众服务好，发言想法议案掷地有声，让政坛主流人士和其他族裔议员同僚尊敬，并为选区争取更多的利益，才是民众真正所期许的。