朋友相见时，兴致勃勃谈起她正在构思的一部小说，并向我打探一些中国历史方面的问题。我不甚清楚，便给其他人写了封邮件，意欲替她了解一下。幸好，我在发信前先给朋友过目，征询她的意见。没想到朋友立即回复，火急火燎地阻止我， “你怎能随便把我的构思告诉别人呢！”

朋友的指责似当头一棒，令我猛醒。遂想起十几年来，在多伦多和几个业余文人聚会时，经常高谈阔论，把自己的构思全盘托出，并坦言自己力不从心，无暇完成这些计划，全无防范之心。

朋友担忧她的创意被人剽窃，不无道理。的确，文学创作中，语言文字，质朴或花哨，简洁或繁琐，都是次要的。最为珍贵的，乃是作品的创意与灵感构思。然而，在互联网发达的时代，剽窃他人的作品快捷方便，易如反掌，令人防不胜防。我的短篇小说《地久天长》就曾被人剽窃，演出过一场李逵变成李鬼的闹剧，至今想起，仍令人啼笑皆非。

那篇小说的创作灵感，源于我在“滑铁卢中华妇女联合会”的一次聚会。会长的先生来自台湾，是位资深工程师。他对大家讲述了早年在加拿大北部亲历的一件小事。听完之后，我情不自禁浑身颤抖。年底回京探亲时，我和年迈的母亲闲聊，复述了这个故事。尚未说完，自己先就泣不成声，泪水夺眶而出。母亲提醒道，“这么好的故事，你为什么不把它写出来呢?“

2002年初，我的小说《地久天长》在《世界日报》“小小说精选”栏目上发表了。我接连收到了多位朋友的来信鼓励我，说那篇小说十分感动人。年底，我又回京探亲时，母亲也夸奖那篇小说写得好。没想到，表妹在旁听了却插言道，她最近在《读者》杂志上曾看到过一模一样的故事，无甚稀奇的。言外之意，颇似怀疑我拾人牙慧，冒充原创。惊愕之际，母亲当场作证，我早就对她讲述过这个故事，并且也恰恰是在母亲的鼓励下，我才动笔的。说着，母亲翻找出头年我在灯下笔走龙蛇，连夜撰写的故事草稿来。表妹看了才无话。

我无暇调查此事原委，便匆匆返回加拿大了。但母亲生性认真，颇想讨还公道。她找来了2002年7月《读者》杂志上发表的那篇故事，发现小说标题为《一个乘客的航班》，作者署名“李言”。文中的叙述者，已从我原文的第三人称 “他”改为第一人称“我”了。另外，这个“李言”也在词句字眼上玩了些增增删删的小把戏。例如，我的原文中开头第一句 “白雪皑皑的冬日里，他又一次来到阔别三载有余的小镇“，被改为 “圣诞节后的一个白雪皑皑的日子，我又来到阔别三年多的小镇纽芬兰。“ 除此之外，整个故事从情节构思、框架段落，到文字叙述，都与我的《地久天长》一般无二。编辑在文章末尾注明：摘自《深圳青年》2002年第2期。

母亲读完后感叹，这个偷窃者倒是个玩弄文字的高手，故事经他/她这么一润色，的确更妙了。但再怎么改，也无法掩盖通篇留下的抄袭痕迹。于是，母亲给《深圳青年》杂志社的总编写信，反映了这种不道德的行为，并要求查找这个“李言”先生或女士的联络方式。然而，母亲的询问如石沉大海，再无消息。

朋友们听说后，都鼓励我追究，讨伐贼人，以正文坛风气。我一笑置之。人生苦短，重要的事情且堆积如山，何来闲暇与此种宵小计较呢？权当帮他/她赚了两盒脂粉钱，也算布施行善罢了。