画师笔下的新物种长颈恐龙。

阿尔伯达大学(University of Alberta)古生物学家在中国发现一种恐龙新物种，它的脖颈长度相当于身体的一半。研究人员猜想，也许远古中国人看到类似那类恐龙的骨骼，后来流传出“龙”的神话传说。

这具化石的长颈脊椎骨连接头部，命名綦江恐龙(Dragon in Qijiang)，那是2006年在中国南部綦江市附近建筑工地发现的恐龙化石。

宫下哲人(Tetsuto Miyashita)、邢立达(Lida Xing)、著名加拿大古生物学家柯里(Philip Currie)，都有参与这项研究，相关报告在《古脊椎动物学期刊》(Journal of Vertebrate Paleontology)发表。

宫下哲人说：“一个理论说，中国人就是看到地下的恐龙骨骼，取得龙的灵感。

“他们无意中发现这种长颈生物，不知那是什么。”

他说：“于是他们结合所知鳄鱼、蛇，描述出巨大、神秘的生物，好似龙。”

宫下哲人说，很多恐龙物种有长颈，但通常是体长的三分之一，这种恐龙脖颈长达7.5米左右。

颈长7.5米

他说，綦江恐龙的脖颈充满空气，防止顶部过重。他说，这种恐龙可能是食草动物，在大约1.6亿年前的侏罗纪末期生存。

它仅在中国发现，可能因为该区四周有远古浅海。

“可能庞大的恐龙无法在浅海走动，或是游过浅海。亚洲十分孤立，你可以想像，在孤立的环境中，很多极端事情可能发生，因为有屏障保护。”

宫下哲人说，发现恐龙化石头颈相连很罕见，在已发现的化石中，头颈相连的大约只有5%。

脊椎骨间相连的关节，显示僵直的颈部，它更易垂直移动，类似建筑起重机，这副恐龙骨骼现在存放在中国綦江的博物馆内。