加拿大国家公园局高级水下考古学家哈里斯9日向哈珀总理介绍失踪160多年的富兰克林探险队沉船声纳影像。 

加拿大一支北极搜索队9日宣布，已基本破解19世纪中富兰克林探险队集体失踪之谜，该搜索队上周末在北冰洋底找到了富兰克林探险队两艘船中的一艘残骸。

1845年5月，约翰‧富兰克林爵士（Sir John Franklin）率领由“恐怖号”（HMS Terror）和“幽冥号”（HMS Erebus）组成的探险队，前往北极寻找通往亚洲的西北海道（Northwest Passage），但英国政府1848年确信整支探险队失踪。在1848年之后的十余年内，前后共有40多支搜索队进入北极区，从海陆两方面大面积搜索，可是最终仍未能解开这个谜团。从此，富兰克林和他的探险队员的下落成为英国人和加拿大人数个时代不绝的话题，并由此触发很多作家的灵感，创作出以此为主题的小说和诗歌。

加拿大皇家地理学会会长盖格展示上周六率先找到的一个吊艇柱，正是根据这个吊艇柱，才循迹在上周日找到富兰克林探险队沉船。

人们想要解开富兰克林探险队失踪之谜的努力，即使到了20和21世纪都没有停歇，只是得到的都是些零碎、不甚可靠的传闻和疑似的物证，直到加拿大北极搜索队确认，他们在上周日利用加拿大国家公园局提供的遥控海底潜水器，在海面之下11公尺的海床上找到了属于富兰克林探险队的一艘沉船。

现在尚无法确认的是，寻获的这艘尚大致完整的沉船，是两艘探险船中的“恐怖号”还是“幽冥号”。

日前在北极地区视察时到过距离找到沉船海域不远处的哈珀总理，9日对这次重大考古发现颇感欢欣，将之称为“伟大的、历史性的”突破。他说：“一个世纪以来，这已成为一个伟大的加拿大故事和谜团，成为科学家、历史学家、作家和歌唱家关注的题目，因此我认为，今天能将这段历史查清楚，对我们很重要。”

对加拿大的保守党政府而言，寻找到富兰克林探险队的沉船不仅可让加拿大历史更完整，更具有政治和主权意义，因为包括美国在内的很多国家，不承认加拿大对西北海道拥有主权的主张。哈珀最近也明白指出，寻找富兰克林探险队下落是确认加拿大拥有北部主权行动的组成部分。他说：“归根究柢，这不仅仅是一个探索的故事和破解谜团，实质是铺设加拿大主权主张的长期基础。”

但是，一些观察家认为，寻找富兰克林探险队与其说是为确认加拿大对北极地区的主权，不如说与加拿大的民族主义更有关连。

例如卡尔加里大学的北极问题专家赫伯特9日说：“发现加拿大尚未成为国家之前属于英国的探险队两艘沉船残骸之一，并不会真的将我们的主权主张扩展到西北海道。”

赫伯特又说，确立加拿大对北极区的主权，是哈珀政纲重要组成部分，“当人们将来回顾哈珀时代之时，北极将是他的主要政绩之一”。

撇开政治因素，此次加拿大北极搜索队找到富兰克林探险队沉船，堪称加拿大最重大的考古发现。

在记者会上公布的沉船声纳影像显示，该船船头高出海床约五公尺，船尾高出海床约四公尺。

此次搜索活动领导人之一的加拿大国家公园局高级水下考古学家哈里斯介绍，沉船的部分上层结构仍完好，包括主桅杆。他推测，船的内容物也可能处于较好状况。

找到沉船之前一天，一组考古学家在威廉国王岛找到一个锈迹斑斑的古老吊艇柱，专家们相信这是属于富兰克林探险队的物品。

加拿大皇家地理学会会长盖格说：“我们业已得到一半的故事，这很激动人心，这是一次巨大的突破”。