自助借还是中国东莞图书馆服务向时空延伸特色服务项目，实现了实体图书馆真正意义上的24小时服务。自助借还服务包括东莞图书馆南门集借还和阅览于一体自助图书馆，以及在东莞市内多处分布的图书馆ATM设备，读者只须拥有该馆读者证，随时可前往借还图书。

      东莞图书馆是中国东莞市政府为提升城市文化、完善城市功能而斥资兴建的大型现代化文化设施，2005年9月28日正式向市民开放，建筑面积44654平方米，建筑规模目前在中国地级市位列第一。创新亮点：内设大陆首家漫画图书馆、中国大陆首家自助图书馆、中国首家粤剧图书馆、衣食住行图书馆、IT图书馆、东莞书屋、台湾书屋等多个馆中馆。东莞图书馆另在莞城区设有建筑面积为9000余平方米的少年儿童图书馆，是东莞图书馆直属分馆，于2011年10月试开馆对外服务。少年儿童图书馆内设玩具图书馆、亲子乐园、成长书屋、老人图书馆、自助图书馆、粤剧图书馆、阅读服务站等多个空间。　

      东莞图书馆坚持强调“图书馆要通过自己的工作成为社会的必需品而不是装饰品”。依托170余万册馆藏文献资源和100多万种电子图书，9000多种电子期刊，2500多万篇论文，2000门多媒体课件，5000部视频资源等宏富的数字资源，向广大读者开展借阅、信息、视听等多样性服务；举办讲座、培训、展览、学术交流、读者沙龙等丰富多彩的活动，推出了“24小时自助服务”、“新莞人打工学堂”、“图书流动车”、“网上借阅、学习”、东莞学习中心等一系列创新、便民、利民服务项目，最大限度地满足广大人民群众的阅读需求。年接待读者200余万人次，年书刊文献外借量达160余万册次，成为东莞市民文化休闲的重要活动场所。其中，24小时自助服务包括自助图书馆服务和图书馆ATM服务，目前全市32个镇街已实现24小时自助借阅服务全覆盖。

　　以东莞图书馆为总馆,全市已构建起51个分馆、102个服务站和123个文化共享工程基层服务点，建立了遍及城乡、惠及全民的图书馆集群网络，实现了“一馆办证，多馆借书；一馆借书，多馆还书”的一体化服务；实现了图书馆在时间上365天每天24小时全天候服务，在空间上覆盖全市32个镇街的体系化服务，为群众提供了便利的读书学习条件。以总分馆为平台，积极推进全民阅读，从2005年起连续举办了七届东莞读书节，举办读书活动2300余项，参与人数2280万人次。

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